El thrash metal es un subgénero más agresivo del heavy metal que se caracteriza específicamente por sus ritmos pesados similares al metal extremo, NWOBHM, speed metal, biker metal y hardcore punk en agresividad y contundencia.
Las canciones del género suelen utilizar percusión rápida y un bajo registro de riffs de guitarra, los cuales suelen ser así mismo rápidos y cortantes. Las letras de las canciones de thrash metal a menudo se enfrentan con los problemas sociales, en muchas ocasiones con un lenguaje directo y de denuncia. Fue uno de los primeros subgéneros del heavy metal en aparecer, siendo el tema Stone Cold Crazy de Queen precursora del sonido thrash metal publicada en 1974, y su influencia en este estilo ha seguido creciendo a través de los años. De esta forma, el thrash metal es la base y la mayor influencia en el metal extremo, donde se incluye principalmente al death metal y el black metal; además de tener un importante desarrollo (junto con el speed metal) en el power metal, si bien este estilo llevó la música por un camino más melódico. También el género ha influido peculiarmente en otros subgéneros como el metalcore, esto lo demuestran bandas como Trivium, Unearth o Chimaira como algunos de los ejemplos más populares. Cabe resaltar la importancia en la creación y evolución del género de las bandas primigenias mejor conocidas como Los cuatro grandes del thrash metal, las cuales son consideradas las más representativas y en un orden fundacional.
El thrash metal en general se caracteriza por el uso de tempos rápidos, riffs de guitarra más agresivos y con un mayor uso de palm mute, solos bastante rápidos pero con muchas notas que escapan a la tonalidad, dándole un sonido característico, sonidos de bajo bastante pronunciados heredados de la NWOBHM. Algo muy especial en el estilo es la batería en donde se alternan pedal y bombo a velocidades por encima de los 180 bpm, mientras que también se vale del doble pedal o doble bombo y voces agresivas pero sin llegar al extremo de estilos más pesados como el black metal, quizás la velocidad rápida y agresiva está más heredada del hardcore punk sin embargo el thrash adquiere más técnica a la hora de ejecución.
La mayoría de los solos de guitarra del thrash se reproducen a gran velocidad, ya que se caracterizan por la fragmentación, y las técnicas de uso, tales como sweep picking, fraseo legato, y tapping a dos manos. Los guitarristas del thrash metal son general y completamente influenciados por la NWOBHM.
Velocidad, ritmo y los cambios de tiempo también definen el thrash metal. El thrash tiende a tener una sensación de aceleración que puede ser debido en gran parte a su estilo de batería agresiva, combinación entre la batería de la NWOBHM y el hardcore punk. Por ejemplo, las baterías de thrash suelen utilizar dos bombos, o un doble pedal, con el fin de crear un sonido bastante crudo, acelerado y potente.
Para mantenerse al día con los demás instrumentos, muchos bajistas de thrash suelen utilizar una púa. Sin embargo, algunos destacados bajistas de thrash metal utilizan sus dedos, como Frank Bello, Greg Christian, Robert Trujillo, Jack Gibson, Steve DiGiorgio y Cliff Burton. Varios bajistas usan un tono bajo distorsionado, un enfoque popularizado por Lemmy de Motörhead, Tom Araya (Slayer), David Ellefson (Megadeth), Cliff Burton y Jason Newsted (Metallica), entre otros.
Las letras de las canciones de thrash metal incluyen el aislamiento, la corrupción, la injusticia, la adicción, el suicidio, la muerte, el asesinato, la guerra, y otros males que afligen a la persona y la sociedad, incluyendo mutilaciones y otros horrores en ejemplos más extremos. El humor y la ironía a veces se pueden encontrar, pero son limitados, y son la excepción y no la regla. La gran mayoría de las bandas que manejan estos temas son del estilo crossover thrash.
Al igual que muchos géneros musicales, el thrash tiene sus propias escenas de base regional, cada una de las cuales tiene un sonido ligeramente diferente:
Bay Area thrash metal: radicado en el Área de la Bahía de San Francisco, este thrash se caracterizó por ser el de tendencia más progresiva y técnica, siendo muy influenciado por la New Wave of British Heavy Metal. Slayer, Testament, Exodus, Metallica, Vio-Lence y Megadeth eran las bandas más prominentes de la región.
East Coast thrash metal: los grupos de ésta escena centrada en Nueva York suelen poseer una importante influencia del punk y del hardcore poniendo normalmente más énfasis en la agresión y la velocidad que en el tecnicismo (aunque no en el caso de bandas como Toxik). Anthrax, Nuclear Assault, Overkill y Whiplash, así como las agrupaciones de crossover S.O.D., Method of Destruction y Agnostic Front, fueron algunas de las bandas más prominentes de la escena del thrash de la East Coast.
Teutonic terror: las bandas pertenecientes a las zonas germanas y cercanas a Alemania tuvieron una gran popularidad en los años 1980, bandas como Kreator, Sodom, Destruction, Tankard, considerados los cuatro grandes del thrash alemán, además de Holy Moses, Living Death, Exumer, Iron Angel, Angel Dust, Coroner, entre otras; se caracterizaron por un sonido más crudo y una temática más oscura. El thrash alemán es, junto al brasileño, el más cercano a géneros como el death metal.
Brazilian thrash metal: de las escenas clásicas del thrash, la escena brasileña destaca por ser la más cercana al death metal, con mucha similitud al teutonic thrash metal en cuanto a temáticas y sonido; incluye bandas como Sepultura, Sarcófago, Mutilator, Vulcano o Violator.
Thrash Metal Argentino: fundado por la mítica banda V8, sus principales exponentes son Hermética, Horcas, Logos, Tren Loco, Lethal y Malón por nombrar las más emblemáticas del género.
American thrash metal: quizás una de las más grandes tanto en los años 1980 como actualmente, aunque ahora no hay tanta diferencia entra ambas costas, encontramos bandas como Municipal Waste, Havok, Warbringer, Drunked (De ascendencia también mexicana), Toxic Holocaust, entre otras.
European thrash metal: pertenece a Europa, a este movimiento pertenecen el resto de bandas fuera del teutonic terror, zonas como Inglaterra, Irlanda, Italia, España, Portugal, Grecia, Escocia, Polonia, Finlandia, Suecia, Noruega o Francia entre otros muchos países. Incluye a bandas como Angelus Apatrida, Cancer, Evile, Ktulu, Witchery, Decadence, Crisix o Strikeback, entre otras.
Véase también
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